祁红茶

简介

祁红茶，即祁门工夫红茶，产于安徽省祁门县等地，已有100多年历史，为我国传统工夫红茶中的著名品种，素以香气芬芳馥郁，茶叶浓醇鲜爽，条索细紧匀齐，制工精细而闻名国内外市场，被誉为“祁门香”。
据史料记载，这里在清代光绪以前，并不生产红茶，而是盛产绿茶，制法与六安茶相仿，故曾有“安绿”之称。光绪元年，黟县人余干臣从福建罢官回籍经商，创设茶庄，祁门遂改制红茶，并成为后起之秀。至今已有100多年历史。
当地的茶树品种高产质优，植于肥沃的红黄土壤中，而且气候温和、雨水充足、日照适度，所以生叶柔嫩且内含水溶性物质丰富，又以8月份所采收的品质最佳。祁红外形条索紧细匀整，锋苗秀丽，色泽乌润(俗称“宝光”)；内质清芳并带有蜜糖香味，上品茶更蕴含着兰花香(号称“祁门香”)，馥郁持久；汤色红艳明亮，滋味甘鲜醇厚，叶底(泡过的茶渣)红亮。清饮最能品味祁红的隽永香气，即使添加鲜奶亦不失其香醇。春天饮红茶以它最宜，下午茶、睡前茶也很合适。祁门茶叶，唐代就已出名。

历史文化

祁门一带历史上很早就盛产绿茶，从事茶业者人数众多，唐咸通三年(862年），司马途《祁门县新修阊江溪记》称：祁门一带“千里之内，业于茶者七八矣。……祁之茗，色黄而香”。茶圣陆羽在《茶经》中留下：“湖州上，常州次，歙州下” 的记载，当时的祁门就隶属歙州祁门在清光绪以前并不生产红茶。据传，光绪元年(1875年)，有个黟县人叫余干臣，从福建罢官回籍经商，因羡福建红茶(闽红)畅销利厚，想就地试产红茶，于是在至德县(今东至县)尧渡街设立红茶庄，仿效闽红制法，获得成功。次年就到祁门县的历口、闪里设立分茶庄，始制祁红成功。与此同时，当时祁门人胡元龙在祁门南乡贵溪进行“绿改红”，设立“日顺茶厂”试生产红茶也获成功。从此“祁红”不断扩大生产，形成了我国的重要红茶产区。由于祁门自然环境优越，茶叶品质好，并逐年提高制茶技艺，其内质香气独树一帜，竞与当时国内著名的“闽红”、“宁红”齐名。“祁红”产区逐渐扩大，除原来祁门、至德县外，毗邻的贵池、浮梁县(今属江西省景德镇市的蚊潭、鹅湖两区)也相继改制红茶，产量逐年增大，至1911年前后，生产购销最旺时年产达6万担以上。后因国内军阀混战，两次世界大战的破坏与影响，我国红茶生产开始衰落，但“祁红”一直保持较好的产销形势。1939年，祁门县最高年产达4.9万担，占当时全国红茶总产量的三分之一。至1949年，下降为9618担，1956年发展至3．3万担，1983年仅出口即达5.7万担，至今维持这一水平。祁红向高香着称，具有独特的清鲜持久的香味，被国内外茶师称为砂糖香或苹困香，并蕴藏有兰花香，清高而长，独树一帜，国际市场上称之为〔祁门香〕。英国人最喜爱祁红，全国上下都以能品尝到祁红为口福，。皇家贵族也以祁红作为时髦的饮品，用茶向皇后祝寿，赞美茶为〔群芳最〕。由于祁门所产的红茶有一种特殊的芳香。外国人称祁门红茶为“祁门香”；“王子香”；“群芳最”。早在1915年的巴拿马—太平洋国际博览会上，“祁门红茶”曾获得了特等奖凭和金牌。所以，美国韦氏大辞典中收录“祁门红茶”这一词组，也就不足为怪了。