人参味甘、微苦，性微温，归脾、肺、心、肾经，气雄体润，升多于降;具有补气固脱，健脾益肺，宁心益智，养血生津的功效。
1.主治大病
人参主治大病、久病、失血、脱液所致元气欲脱，神疲脉微;脾气不足之食少倦怠，呕吐泄泻;肺气虚弱之气短喘促，咳嗽无力;心气虚衰之失眠多梦，惊悸健忘，体虚多汗;津亏之口渴，消渴;血虚之萎黄，眩晕;肾虚阳萎，尿频，气虚外感。
2.提高脂质代谢，并具有明显降低高胆固醇的作用。
小剂量人参可使麻醉动物血压轻度上升，大剂量则使血压下降。不同的人参制剂对离体蟾蜍心脏及在体兔、猫、犬心脏皆有增强其功能的作用，并可改善其心室纤颤时的心肌无力。
3.降血糖作用
人参中含有人参皂苷和人参多糖。尤其是人参皂苷Rb2有明显的降血糖作用，此外人参多糖(或糖肽类)是人参中另一类降血糖成分。
4.增强机体的免疫功能
人参皂苷和人参多糖是人参调节免疫功能的活性成分，不但对正常人，而且对免疫功能低下的人均有提高免疫功能作用。人参多糖是人参中提纯的高分子酸性多糖，是一种免疫增强剂。经过动物实验和人体临床实验观察，证实能显著增强人体免疫力，对恶性肿瘤有一定的疗效;临床实验可见同样延长病人生存时间，提高机体细胞免疫功能，且减轻放疗的毒副作用，加快损伤组织的修复。经过临床观察证实：人参多糖有明显的升白细胞作用，与放化疗同时应用，能够减小放疗的毒副作用，预防白细胞减少使病人顺利的完成治疗。应用人参多糖过程中无副作用，证明该药是安全、可靠的。
一般人群均可食用。尤适宜身体虚弱者、气血不足者、气短者、贫血者、神经衰弱者。
实证、热证而正气不虚者忌服。反藜芦、畏五灵脂、恶皂荚，应忌同用。
人参自古以来拥有“百草之王”的美誉，更被东方医学界誉为“滋阴补生，扶正固本”之极品。
人参含多种皂甙和多糖类成分，人参的浸出液可被皮肤缓慢吸收、对皮肤没有任何的不良刺激，能扩张皮肤毛细血管，促进皮肤血液循环，增加皮肤营养，调节皮肤的水油平衡，防止皮肤脱水、硬化、起皱，长期坚持使用含人参的产品，能增强皮肤弹性，使细胞获得新生。同时人参活性物质还具有抑制黑色素的还原性能，使皮肤洁白光滑。它的美容效用数不胜数，是护肤美容的极品。
人参加在洗发剂中能使头部的毛细血管扩张，可增加头发的营养，提高头发的韧性，减少脱发、断发、对损伤的头发具有保护作用。
人参内服不仅强身也会起到抗老及护肤美容作用。将人参直接浸入50%甘油，10日用甘油搓脸，或将人参煎成浓汁，每日往洗脸水倒一点，用含人参的甘油搓脸或人参水洗脸，能让皮肤相当滋润。
在购买时一定要选择参根较大、参形完整、有光泽的产品。勿选抽沟严重、坚而不实人参产品。
人参因含有较多的糖类、黏液质和挥发油等，所以容易出现受潮、泛油、发霉、变色、虫蛀等变质现象。人参的贮藏方法有几种：
1.常规保存法：对确已干透的参，可用塑料袋密封以隔绝空气，置阴凉处保存即可。
2.吸湿剂干燥法：在可密闭的缸、筒、盒的底部放适量的干燥剂，如生石灰、木炭等，再将人参用纸包好放入，加盖密闭。
3.低温保存法：这是较理想的方法。人参在收藏前要晒干，最佳的暴晒时间以上午9时到下午4时间，但人参不宜长时间暴晒，同时供药用的人参已达到一定的干燥程度。一般只需将人参在午后翻晒1~2小时即可。待其冷却后，用塑料袋包好扎紧袋口，置于电冰箱冷冻室里，就能保存较长时间。
人参不可滥用。人参是一种补气药，如没有气虚的病症而随便服用，是不适宜的。体质壮实的人，并无虚弱现象，则不必进服补药。如误用或多用，往往反而导致闭气，而出现胸闷腹胀等症。有些人认为人参是一种补品，以为吃了对身体总有好处，这是错误的想法。无论是红参或是生晒参在食用过程中一定要循序渐进、不可操之过急，过量服食。另外，一定要注意季节变化，一般来说：秋冬季节天气凉爽，进食比较好；而夏季天气炎热，则不宜食用。
1.炖服。将人参切成2cm薄片，放入瓷碗内，加满水，封密碗口，放置于锅内蒸炖4~5小时即可服用。
2.嚼食。以2~3片人参含于口中细嚼，生津提神，甘凉可口，是最简单服用方法。
3.磨粉。将人参磨成细粉，每天吞服，用量视个人体质而定，一般每次~1.5克。
4.冲茶。将人参切成薄片，放在碗内或杯中，用开水冲泡，闷盖5分后即可服用。
5.泡酒。将整根人参可切成薄片装入瓶内用50~60度的白酒浸泡，每日斟情服用。
6.炖煮食品。人参在食用时常常伴有一定的苦味，如果将人参和瘦肉、小鸡、鱼等一起烹炖，可消除苦味，滋补强身。
另外，需要特别注意的是，无论是煎服还是炖服，忌用五金炊具。
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